Miażdżyca atherosclerosis to przewlekła choroba dużych i średnich tętnic, charakteryzująca się odkładaniem lipidów, rozrostem włókien tkanki łącznej i dysfunkcją śródbłonka naczyniowego, prowadząca do lokalnych i ogólnych zaburzeń przepływu krwi. Miażdżyca stanowi podstawę chorób takich jak niedokrwienna choroba serca, udar mózgu, niedokrwienie kończyn dolnych i przewlekłe niedrożności naczyń jamy brzusznej.
Miażdżyca uszkadza tętnice, co wiąże się z odkładaniem cholesterolu w ich wewnętrznych warstwach, zwężeniem światła i zaburzeniem ukrwienia narządów. Miażdżyca naczyń serca manifestuje się głównie dusznicą bolesną, prowadząc do zawału mięśnia sercowego, niedokrwienia serca, miażdżycy tętnic i tętniaków. Może prowadzić do niepełnosprawności i przedwczesnej śmierci.
Choroba dotyka tętnice średniego i dużego kalibru, zarówno elastyczne (np. aorta), jak i mięśniowo-sprężyste (np. miażdżyca tętnice szyjne, mózgowe i wieńcowe). Jest główną przyczyną zawału serca, choroby niedokrwiennej serca, udaru, zaburzeń krążenia w kończynach dolnych, aorty brzusznej oraz tętnic krezkowych i nerkowych.
W ostatnich latach częstość występowania miażdżycy znacznie wzrosła, przewyższając inne choroby jak urazy, infekcje i nowotwory pod względem ryzyka utraty zdrowia i życia. Najczęściej dotyka mężczyzn powyżej 45–50 roku życia (3-4 razy częściej niż kobiety), ale choruje także młodsza populacja.
Przyczyny miażdżycy
Czynniki rozwoju miażdżycy dzielą się na trzy grupy: nieredukowalne, możliwe do wyeliminowania oraz częściowo usuwalne. Nieredukowalne obejmują te, których nie można zmienić ani kontrolować, jak:
Wiek: Z wiekiem wzrasta ryzyko miażdżycy; zmiany w naczyniach pojawiają się u wszystkich po 40-50 roku życia.
Płeć: Mężczyźni chorują wcześniej i częściej niż kobiety, ale po 50. roku życia ryzyko wyrównuje się ze względu na zmniejszoną produkcję estrogenów u kobiet po menopauzie.
Dziedziczność: Miażdżyca częściej dotyczy osób, których krewni cierpią na tę chorobę, szczególnie przed 50. rokiem życia.
Czynniki możliwe do eliminacji dotyczą stylu życia i obejmują:
Palenie: Nikotyna i substancje smoliste negatywnie wpływają na naczynia, zwiększając ryzyko miażdżycy, nadciśnienia i choroby wieńcowej.
Dieta: Spożywanie dużych ilości tłuszczów zwierzęcych sprzyja rozwojowi zmian miażdżycowych.
Brak aktywności fizycznej: Siedzący tryb życia wpływa na metabolizm tłuszczów, zwiększając ryzyko otyłości, cukrzycy i miażdżycy.
Potencjalnie odwracalne czynniki to choroby, które można kontrolować poprzez leczenie:
Nadciśnienie tętnicze: Sprzyja odkładaniu tłuszczów w ścianach naczyń, co przyspiesza miażdżycę.
Dyslipidemia: Zaburzenia lipidowe odgrywają kluczową rolę w rozwoju miażdżycy, zwłaszcza podwyższony poziom cholesterolu i trójglicerydów.
Otyłość i cukrzyca: Zwiększają ryzyko miażdżycy, zaburzając metabolizm tłuszczów.
Zakażenia i zatrucia: Czynniki infekcyjne i toksyny uszkadzają naczynia, sprzyjając zmianom miażdżycowym.
Eliminacja lub ograniczenie tych czynników może znacząco zmniejszyć ryzyko i spowolnić rozwój miażdżycy.
Miażdżyca rozwija się na skutek zaburzeń metabolizmu lipidów i białek w ścianach naczyń, prowadząc do zmian w proporcjach cholesterolu i innych lipidów. Rozwój choroby przebiega w trzech głównych etapach:
Etap I – plama lipidowa: W ścianach naczyń odkładają się tłuszcze, co prowadzi do ich rozluźnienia i obrzęku. Ten etap może trwać różnie długo i jest widoczny tylko pod mikroskopem.
Etap II – liposkleroza: W miejscach odkładania tłuszczów rozwija się tkanka łączna, tworząc blaszki miażdżycowe, które mogą się rozpuszczać, ale ich pękanie stwarza ryzyko zatorów.
Etap III – miażdżyca: Blaszki twardnieją i odkładają się w nich sole wapnia, co prowadzi do zwężenia tętnic, a w skrajnych przypadkach do zawału lub zgorzeli.
Miażdżyca objawy
Miażdżyca najczęściej dotyczy aorty piersiowej i brzusznej, naczyń wieńcowych, krezkowych, nerkowych oraz tętnic kończyn dolnych i mózgu. W jej przebiegu wyróżnia się okres przedkliniczny (bez objawów) i kliniczny. W fazie bezobjawowej można zauważyć we krwi podwyższony poziom cholesterolu i β-lipoprotein, jednak bez wyraźnych objawów choroby. Miażdżyca klinicznie zaczyna się ujawniać, gdy światło tętnicy zwęża się o co najmniej 50%. W okresie klinicznym wyróżnia się trzy etapy: niedokrwienny, tromonekrotyczny i zwłókniający.
W etapie niedokrwienia dochodzi do niedostatecznego przepływu krwi do określonego narządu (np. niedokrwienie mięśnia sercowego w miażdżycy naczyń wieńcowych objawia się dusznicą bolesną). W fazie trombozakrzepowej występuje zakrzepica zmienionych tętnic, co może prowadzić do zawału serca. Na etapie zwłóknienia tkanka łączna rozrasta się w słabo ukrwionych narządach, co może prowadzić do rozwoju kardiosklerozy miażdżycowej. Objawy kliniczne miażdżycy zależą od rodzaju zajętych tętnic. W miażdżycy naczyń wieńcowych objawy obejmują dusznicę bolesną, zawał serca i niewydolność serca.
Miażdżyca aorty często ma długi i bezobjawowy przebieg, nawet w ciężkich przypadkach. Klinicznie miażdżyca aorty piersiowej objawia się bólem za mostkiem, promieniującym do ramion, pleców, szyi lub górnej części brzucha. Ból może trwać godzinami lub dniami, nasilać się i słabnąć. Zmniejszona elastyczność ścian aorty prowadzi do wzmożonej pracy serca i przerostu lewej komory.
Miażdżyca aorty brzusznej objawia się bólami brzucha, wzdęciami i zaparciami. W miażdżycy rozwidlenia aorty brzusznej pojawiają się drętwienie, zimno nóg, obrzęk i przekrwienie stóp oraz owrzodzenia palców stóp i chromanie przestankowe.
Objawy miażdżycy tętnic krezkowych to ataki „ropuchy brzusznej” i zaburzenia trawienia wskutek niedostatecznego ukrwienia jelit. Pacjenci skarżą się na silne bóle brzucha po jedzeniu, w okolicy pępka lub górnej części brzucha, które mogą trwać od kilku minut do 1-3 godzin i czasami ustępują po nitroglicerynie.
Miażdżyca tętnic nerkowych prowadzi do rozwoju nadciśnienia naczyniowo-nerkowego, często z krwiomoczem i białkomoczem. Obustronne zajęcie tętnic nerkowych może prowadzić do złośliwego nadciśnienia tętniczego.
Miażdżyca naczyń mózgowych objawia się pogorszeniem pamięci, koncentracji, zmniejszeniem sprawności umysłowej i fizycznej, zawrotami głowy i problemami ze snem. W ciężkich przypadkach dochodzi do zmian psychicznych i zachowania, a miażdżyca może być powikłana incydentem naczyniowo-mózgowym.
Miażdżyca tętnic kończyn dolnych objawia się bólem mięśni łydek, drętwieniem i dreszczami nóg, bladością skóry, owrzodzeniami i suchą gangreną.
Powikłania miażdżycy obejmują przewlekłą lub ostrą niewydolność krążenia. Przewlekła niewydolność jest spowodowana stopniowym zwężaniem tętnic, co prowadzi do niedokrwienia, niedotlenienia i zmian dystroficznych w narządach. Ostra niewydolność wynika z nagłej blokady tętnicy, co może prowadzić do zawału narządu. W rzadkich przypadkach może dojść do pęknięcia tętniaka z groźnymi następstwami.
Miażdżyca rozpoznanie
Rozpoznanie miażdżycy rozpoczyna się od analizy objawów zgłaszanych przez pacjenta i oceny czynników ryzyka. Zalecana jest konsultacja z kardiologiem. Badanie fizykalne może ujawnić objawy uszkodzenia naczyń spowodowanego miażdżycą, takie jak obrzęki, zmiany troficzne skóry, utrata masy ciała czy liczne zmiany skórne. Podczas osłuchiwania serca i aorty mogą występować szmery skurczowe. Zmiany pulsacji tętnic i podwyższone ciśnienie krwi także wskazują na miażdżycę.
Badania laboratoryjne pokazują podwyższony poziom cholesterolu, lipoprotein o małej gęstości i trójglicerydów. Aortografia rentgenowska może ujawnić zmiany miażdżycowe aorty, takie jak jej wydłużenie, pogrubienie ścian, zwapnienia, rozszerzenia czy obecność tętniaków. Stan tętnic wieńcowych ocenia się za pomocą koronarografii.
Zaburzenia przepływu krwi w innych tętnicach wykrywa się przy użyciu angiografii – badania radiograficznego z kontrastem. W miażdżycy tętnic kończyn dolnych angiografia może wykazać ich zwężenie lub zatarcie światła naczyń. Ultradźwięki naczyń nerkowych mogą wskazać na miażdżycę tętnic nerkowych i związane z nią zaburzenia czynności nerek.
Diagnostyka ultrasonograficzna tętnic serca, kończyn dolnych, aorty i tętnic szyjnych może wykazać zmniejszenie przepływu krwi, obecność blaszek miażdżycowych lub skrzepów. Zmniejszony przepływ krwi w kończynach dolnych można dodatkowo ocenić za pomocą reowazografii.
Miażdżyca leczenie
W leczeniu miażdżycy stosuje się następujące zasady:
Ograniczenie dostarczania cholesterolu do organizmu oraz zmniejszenie jego syntezy w komórkach.
Zwiększenie usuwania cholesterolu i jego metabolitów.
Zastosowanie terapii hormonalnej u kobiet po menopauzie.
Leczenie ukierunkowane na infekcje bakteryjne, które mogą nasilać miażdżycę.
Zmniejszenie cholesterolu w diecie uzyskuje się przez unikanie produktów zawierających ten związek.
Leczenie farmakologiczne obejmuje:
Kwas nikotynowy i jego pochodne: Obniżają poziom trójglicerydów i cholesterolu, zwiększają ilość „dobrego” cholesterolu (HDL). Przeciwwskazane u osób z chorobami wątroby.
Fibraty (np. klofibrat): Redukują syntezę tłuszczów w organizmie, ale mogą powodować zaburzenia pracy wątroby i kamicę żółciową.
Sekwestranty kwasów żółciowych (np. cholestyramina, kolestypol): Wiążą kwasy żółciowe w jelitach, zmniejszając ilość tłuszczu i cholesterolu w komórkach, mogą jednak powodować zaparcia i wzdęcia.
Statyny (np. lowastatyna, simwastatyna, prawastatyna): Najskuteczniej obniżają poziom cholesterolu, hamując jego produkcję w organizmie. Mogą wpływać na funkcjonowanie wątroby i są stosowane na noc, kiedy synteza cholesterolu jest najwyższa.